생활의달인 은둔식달 고전떡볶이 과천 형태네. 요즘은 무인점포, 디지털 키오스크 등 최첨단 기술이 일상을 편리하게 바꾸고 있지만, 동시에 손때 묻은 ‘옛날 방식’에 대한 향수도 커지고 있습니다. 그중 대표적인 음식이 바로 고전 떡볶이입니다. 학창 시절 방과 후에 친구들과 몰려가 먹던 그 시절의 매콤달콤한 추억이 아직도 그리운 분들이 많으실 텐데요. 오늘은 40년 동안 한자리를 지키며 사랑받아 온 과천 굴다리 시장의 고전 떡볶이 맛집 이야기를 나눠 보려고 합니다.
과천 굴다리 시장, 서민의 정취가 살아 있는 곳
과천 굴다리 시장은 아담한 규모지만 인근 주민들의 일상에 꼭 필요한 공간입니다. 저마다의 오랜 단골집이 있고, 상인들은 서로를 잘 알아 가족처럼 지낸다고 합니다. 여기에 40년 전통을 자랑하는 고전 떡볶이 집이 한구석에 자리 잡고 있어, 시장의 따뜻한 분위기를 더해 주는데요. 이 집은 '생활의 달인 은둔식달' 코너를 통해 소개되며 더욱 화제가 되었습니다.
시장에 들어서면 어렴풋이 매콤달콤한 냄새가 코끝을 자극합니다. 바쁘게 움직이는 상인들과 물건을 둘러보러 온 방문객들 사이로, 누군가는 떡볶이가 끓고 있는 납작한 철판 앞에서 발길을 멈춥니다. 겉보기에는 특별할 것 없어 보이지만, 그 안에는 40년 세월을 고스란히 담아 온 추억과 정성이 깃들어 있습니다.
멸치 국물로 깊어진 떡볶이 맛의 비밀
흔히 ‘옛날 떡볶이’ 하면 매운 고추장 양념에 밀떡, 거기에 각종 부재료를 넣어 부담 없이 즐기는 분식 메뉴를 떠올립니다. 이곳 과천 형태네 분식집의 가장 큰 특징은 떡볶이를 졸일 때 어묵 국물을 뿌려 준다는 점입니다. 이 국물에 멸치가 많이 들어가서, 살짝 감칠맛이 도는 게 독특하다고 하죠. 덕분에 “맵기보다는 담백하고 은은한 감칠맛이 중독적이다”라는 평가를 받습니다.
또 다른 장점은 오래 끓여도 쉽게 퍼지지 않는 밀떡의 식감입니다. 처음 한 입을 베어 물면, 표면에는 양념이 진득하게 배어 있고 내부는 쫄깃함이 살아 있어 누구나 한 번쯤 “이게 진짜 추억의 맛!”이라고 감탄하게 됩니다. 이 집을 오랫동안 단골로 찾아온 손님들은 “여기 떡볶이는 매년 먹어도 질리지 않는다”고 이야기하기도 합니다.
최첨단 시대에도 사랑받는 고전 방식
기술이 발달하면서 분식 메뉴에도 다양한 변화가 생겼습니다. 크림 소스나 치즈를 듬뿍 넣은 퓨전 떡볶이가 생겨나고, 매운맛을 극단으로 끌어올린 이색 메뉴도 흔해졌습니다. 하지만 오래된 방식 그대로 느리지만 정성스럽게 조리하는 고전 떡볶이는 그 자체만으로도 특별함을 지니고 있습니다.
마치 시간을 거슬러 올라가듯 전통의 맛을 유지한다는 점, 40년 넘게 같은 자리를 지켜 왔다는 점에서 이곳은 과천 주민들 뿐 아니라 주변 도시의 사람들도 찾아올 만큼 유명해졌습니다. “형태네 떡볶이가 제일 맛있다”라는 입소문은 이웃들과 SNS를 통해 퍼져 나가, 직접 확인하러 오는 이들이 끊이지 않는다고 하네요.
오래된 가게와 오랜 손님이 만드는 ‘정’
맛집이 되려면 맛도 중요하지만, 손님을 대하는 태도 역시 빠질 수 없습니다. 이곳 할머니 사장님(또는 사장님 가족)은 늘 밝은 얼굴로 손님을 맞이합니다. “오래됐는데도 어떻게 맛이 변함없을까?” 궁금해하는 손님들에게는 “방법을 크게 바꾼 적이 없다”라는 짧고도 정직한 대답이 돌아옵니다.
손님들은 바삐 걸음을 옮기다가도 가게 앞에 멈춰 서서 예전 일을 떠올리기도 합니다. “학창 시절에 300원짜리 떡볶이를 사 먹었는데” 같은 이야기가 오가며, 그 시절 함께했던 사람들의 얼굴이 떠오르기도 하죠. 가끔은 멀리 이사가서 못 온 단골이 찾아와 안부를 묻고, 맛을 보며 눈시울을 붉히기도 한다고 합니다.
꿀팁: 방문 전 확인 사항
전통 시장 특성상 가게 운영 시간이 일정하지 않을 수 있으니, 방문 전에는 영업 여부를 확인하는 것이 좋습니다. 주말이나 공휴일에는 길어지는 줄을 감안해 다소 이른 시간에 가거나, 시장 한 바퀴를 미리 둘러보며 즐기는 것도 추천드립니다. 떡볶이 외에도 어묵, 튀김 등을 함께 즐길 수 있으니, 여유 있게 들러 보세요.
만약 매운맛을 좋아하신다면, 가게에 요청해 양념을 약간 더 넣어 달라고 해도 됩니다. 대신 이 집 특유의 담백하고 감칠맛 도는 국물 맛을 해치지 않는 선에서 조절하길 권장드립니다.
결론: 고전 떡볶이의 추억을 찾아서
이렇게 오랜 세월 한결같은 맛을 지키고 있는 분식집은, 단순히 ‘옛날식 레시피’ 이상의 가치를 품고 있습니다. 사람과 사람을 이어 주는 이야기, 맛을 향한 꾸준한 정성, 그리고 시장 특유의 훈훈한 인심이 함께 어우러져 있기 때문입니다. 맛있는 떡볶이를 찾다가도 결국은 마음이 따뜻해지는 추억이 더욱 큰 선물이 되지 않을까 싶습니다.
여러분은 혹시 이런 전통의 분식집을 찾아가 본 적이 있으신가요? 혹은 지금도 잊지 못하는 학창 시절의 떡볶이 맛이 있으신가요? 여러분만의 추억 이야기를 함께 나눠 주세요.